Alergia al frío

La alergia al frío o urticaria “a frigore” es una dolencia que sufren muchas personas y que les ocasiona desde urticarias hasta síncopes y colapso si la exposición es prolongada o muy brusco el cambio de temperatura. Así pues, las bajas temperaturas, el viento frío, la nieve o incluso el agua del mar o de los ríos puede provocarles la alergia al igual, claro está, que el consumo de alimentos -comidas o bebidas- fríos o con hielo.

Ese frío puede ocasionar una reacción en la boca,faringe o zonas próximas y que los mastocitos presentes en las mucosas y la piel se activen, con el cambio brusco de temperatura, alterando su función defensiva llevándoles a liberar histamina y otras substancias que estimulan las terminaciones nerviosas produciendo el picor y estimulando los pequeños vasos y su dilatación con más flujo de sangre, enrojecimiento e incremento de la temperatura.
Al liberarse mucha histamina en un lugar determinado aparece la inflamación y la roncha o habón. Además de estos síntomas y reacciones más comunes también pueden producirse mareos, dolor de cabeza y diarreas. Las mujeres y los jóvenes parecen ser las personas más propensas a padecer este trastorno alérgico que en algunos casos puede llegar a cronificarse.
Aunque es mucho más inhabitual, la exposición al frío en algunos pacientes hipersensibles puede causar problemas de salud más serios e incluso llegar al síncope. La vasodilatación provocada por la liberación de histamina puede pasar de afectar a pequeños vasos y de manera local a afectar a grandes vasos sanguíneos y generalizarse provocando una seria hipotensión y, en último término, colapso con desvanecimiento y pérdida de consciencia.

Al contrario que con otras alergias, en ésta no existe un tratamiento curativo siendo el preventivo el único recomendado: evitar el estímulo que causa la alergia, esto es, abrigarse sobre todo las zonas más expuestas (cara, manos, orejas), evitar la ingesta de bebidas frías y helados (en particular los polos de hielo) e incluso en verano, evitar el baño en el mar, ríos y piscinas descubiertas.

Tomando esta serie de precauciones, la alergia al frío no debe ser un problema que limite el ritmo de vida ni que frene la actividad diaria. Como en otras alergias el tratamiento sintomático en caso de picor, inflamación y ronchas es la toma de medicamentos antihistamínicos, la cetirizina es una de las substancias más empleadas por su probada eficacia y escasos efectos secundarios.